桐城派是清代文坛最大散文流派，因其早期的重要作家戴名世、方苞、刘大櫆、姚鼐均系清代安庆桐城人（今桐城文化圈应包括桐城市、枞阳县和安庆市宜秀区等地区），故名。桐城文派理论体系完整，创作特色鲜明，作家众多，作品丰富，播布地域广，绵延时间久，影响深远。

    安庆是统领中国文坛200多年的清代“桐城派”文学诞生地。“桐城派”又称桐城文派、桐城古文派其主要代表人物方苞、刘大櫆、姚鼐均系桐城（含今枞阳）人，方、刘、姚被尊为“桐城派三祖”。桐城派是清代文坛上最大的散文流派，其参与作家之众、播布地域之广、绵延时间之久，皆为中国文学史上罕见。桐城派文章大都有不可低估的艺术魅力，成为一代文学正宗，其中脍炙人口的散文名篇有方苞的《狱中杂记》、《左忠毅公逸事》，刘大櫆的《游三游洞记》、《浮山记》，姚鼐的《登泰山记》、《游灵岩记》等。

    桐城，春秋为桐子国，唐至德初建县制。古县名始于宋，崛起于明，鼎盛于清，尤以“桐城派”古文著称天下。“天下文章其在桐城呼！”清朝乾隆年间世人对桐城文章的赞誉。桐城派，上溯到明末清初。桐城人方以智、钱澄之、戴名世，在古文理论和创作实践上，初步体现桐城派的某些特征，是桐城派前驱。

　　桐城派，有1200余位桐城派作家、2000多种著作、数以亿字的资料---这些数字就是崛起于200余年前的桐城散文派在200余年间创造出来的文明成果。

　　“桐城派”奠基人---戴名世(1653～1713);方苞(1668～1749)。

　　方苞、刘大櫆、姚鼐被尊为“桐城三祖”。

　　“姚门四杰”梅曾亮、管同、方东树、姚莹。

　　桐城派代表人物：戴名世，方苞，刘大櫆，姚鼐，姚莹，曾国藩，吴汝纶，马其昶。

　　桐城派文论体系和古文运动的形成，始于方苞，经刘大魁、姚鼐而发展成为一个声势显赫的文学流派。